La Belgique tient son gendre idéal, son Robert Pirès intergénérationnel, capable de mettre, au quotidien, du liant entre les nouveaux et les barons, d'ouvrir le robinet d'eau tiède quand la pression médiatique resserre l'étau, ou d'étaler sa compétence technique à l'approche du but adverse. À 29 ans, fort de ses 89 sélections pour 15 buts, Youri Tielemans a hérité du brassard de capitaine des Diables Rouges le 4 septembre 2025, à Vaduz, à l'occasion d'une victoire fleuve face au Liechtenstein (6-0). D'après le sélectionneur Rudi Garcia, le milieu de terrain "cochait toutes les cases" pour ce rôle à haute responsabilité.
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Subscribe Sekarang →Selon les observations de la rédaction, ce choix stratégique a permis à l'ancien entraîneur de l'OM de placer les cadres Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne et Thibaut Courtois sur un même pied d'égalité, évitant ainsi de raviver les tensions passées autour du capitanat. La sélection belge avait en effet traversé une zone de turbulences majeure, marquée par des remous tenaces entre le gardien du Real Madrid et l'ancien sélectionneur Domenico Tedesco en amont de l'Euro 2024.
Aujourd'hui, Rudi Garcia se félicite d'autant plus de sa décision que l'ancien milieu formé à Anderlecht vient d'inscrire ses deux premiers buts en Coupe du monde lors des seizièmes de finale face au Sénégal (3-2, a.p.). Le premier, inscrit de la tête, a complètement inversé le rapport de force psychologique à la 89e minute (2-2), tandis que le second, un penalty converti au bout de la prolongation (120e + 5), a définitivement qualifié les siens.
"À 16 ans, Youri possédait déjà ce courage-là", explique Sacha Kljestan, l'ancien international américain et ex-partenaire des Mauves à Anderlecht, cité par la Dernière Heure. "S'il avait dû tirer un penalty décisif pour Anderlecht à cet âge, je pense qu'il aurait réagi exactement de la même manière. Tout le monde n'est pas capable de gérer cette pression. Youri possède un calme exceptionnel."
Cette maîtrise comportementale hors norme, le récent vainqueur de la Ligue Europa avec Aston Villa l'a acquise durant ses jeunes années sur les tatamis de Bruxelles. Dès l'âge de 5 ans, l'enfant jonglait entre les terrains de football et les cours de judo, poussé par un cadre familial rigoureux entre un père professeur d'éducation physique et une mère professeure d'arts plastiques. Les conseils psychologiques avisés de Stéphane Jobard, l'un des adjoints de Garcia, l'ont également aidé à peaufiner sa sérénité lors des séances de tirs au but.
"Youri, c'est un joueur important", nous confiait Rudi Garcia début juin. "Il sait attaquer, défendre. C'est un milieu complet. Ensuite, il est posé, réfléchi et intelligent. Il me fait penser à Rio Mavuba." En Amérique, le joueur a franchi un palier psychologique. Malgré une explication animée sur sa position tactique avec son entraîneur et une altercation éphémère lors d'une pause fraîcheur avec Leandro Trossard, qui s'est finalement muée en passe décisive, le leader belge garde le cap.
D'après les analystes, sa saison pleine à Aston Villa sous les ordres d'Unai Emery l'a grandement bonifié, tout comme son passage formateur à Leicester entre 2019 et 2023. Sa première saison monégasque décevante en 2017, où il était arrivé contre un chèque record de 25 M€, semble désormais très loin. Aujourd'hui, c'est bien le rêve américain et la quête d'un sacre mondial qui guident les pas du capitaine des Diables Rouges.